HANDLUNG

Es ist der Morgen in Theben, ein Morgen des Sieges: Die Armee der Stadt, angeführt von Eteokles, dem Sohn des Ödipus, hat die Armee von Argos besiegt, die von Polyneikes, dem anderen Sohn des Ödipus, geführt wurde, der gekommen war, um den Thron zurückzuerobern. Doch in einem brudermörderischen Kampf töteten sich Eteokles und Polyneikes gegenseitig, und der Thron geht nun an ihren Onkel Kreon über.

Als erste Maßnahme beschließt Kreon, Eteokles ein ehrenvolles Begräbnis zu gewähren, während er den Leichnam von Polyneikes, dem Feind des Staates, unbestattet liegen lässt. Antigone, seine Schwester, rebelliert gegen dieses Edikt: Sie übertritt das Gesetz und bestattet den Körper. Deshalb verurteilt Kreon sie dazu, für immer in einer Höhle eingesperrt zu werden. Die Worte von Ismene – der Schwester Antigones – und Haimon, dem Sohn des Kreon und Verlobten der Antigone, bleiben wirkungslos.

Doch der Wille der Götter offenbart sich, und Kreon erkennt ihn zu spät: Er verliert Antigone und Haimon, die durch Selbstmord sterben, sowie seine Frau Eurydike, die sich aus Verzweiflung über den Tod ihres Sohnes das Leben nimmt.