Abbazia benedictină a Sf. Petru este cea mai veche mănăstire existentă în zona de vorbire germană și este considerată leagănul orașului și regiunii Salzburg, mai ales că primii stareți au fost și episcopii arhiepiscopiei. Fondată de Sf. Rupert spre sfârșitul secolului al VII-lea, acest ordin a devenit o instituție bisericească și culturală extrem de importantă.


Creșterea economică continuă (în principal din exploatarea sării), precum și creșterea proprietății terenurilor (extinzându-se până în Carintia și Austria Inferioară) au însemnat că, pe lângă angajamentul social extins în domeniul îngrijirii bolnavilor și săracilor, călugării au putut să se dedice ei înșiși intens către artă: pictura de carte, muzica și practica teatrului (în special de la fondarea Universității benedictine în 1622) au fost considerabil promovate aici. Abazia a fost construită între 1125 și 1147 și este singura bazilică romanică înaltă care a mai rămas în Salzburg. În secolul al XVII-lea i s-a conferit un caracter baroc de clădirea casei de cor, a cupolei și a clădirilor de capele, iar amenajările interioare actuale datează în mare parte din secolul al XVIII-lea. În fiecare an, începând cu anul 1927, s-a desfășurat Liturghia Mozart în minusculă aici, în timpul verii festivalului.